County of Santa Clara to host free prescription drug and sharps “Take Back Day”

Spanish language press release included below

SANTA CLARA COUNTY, Calif. – On Saturday, April 26, from 8 a.m. to 12 p.m. the County of Santa Clara’s Consumer and Environmental Protection Agency (CEPA) will host a free prescription drug and sharps Take Back Day. Sharps are disposable hypodermic needles, syringes, lancets, and other medical devices used for self-injection or blood tests. CEPA, the County Public Health Department, and partners encourage the public to make an appointment to dispose of unwanted and expired sharps, tablets, capsules, patches, and other liquid or solid forms of prescription drugs, free of charge.

Members of the community who are interested in participating in the Take Back Day event will need to make an appointment at hhw.santaclaracounty.gov/events/santa-clara-drop-event-426 or by calling (408) 299-7300. For reasons of public safety, the location of the event will be provided once an appointment has been made. This event cannot accept illegal drugs.

“I’m excited to join our community in recognizing Take Back Day, a vital initiative to safely discard unwanted medications and prevent accidental harm or overdose,” said Board President Otto Lee. “Alongside our county’s year-round free disposal options – including drop-off kiosks, community events, and mail-back services – Take Back Day is crucial in keeping our friends, families, and community safe. We at the County are proud to lead efforts in responsible medical disposal, by working with pharmaceutical producers to fund and manage secure collection, transportation, and destruction of unused medication. By offering safe and convenient opportunities like Take Back Day, we are protecting our community members and saving lives.”

“Improper disposal of unwanted medications and sharps is a public hazard that endangers our communities, our pets, and the environment,” said Edgar Nolasco, Director of the County of Santa Clara’s Consumer and Environmental Protection Agency (CEPA). “By taking part in our free Take Back Day, residents become stewards of public health and environmental safety—helping to keep toxic substances out of our water, safeguarding wildlife, and ensuring the resilience of our ecosystems for generations to come.”

CEPA has been working with partners MED-Project and Inmar to help people safely dispose of unwanted drugs and sharps since 2017. During that time, 1.04 million pounds (more than 520 tons) of unwanted drugs and sharps have been collected for proper disposal at Take Back Days and across 100 drop off sites in Santa Clara County.

“That old bottle of pills in your medicine cabinet could hurt someone you love, sparking an addiction or even an overdose. Please dispose of them safely when you no longer need them,” said Dr. Sarah Rudman, Acting Health Officer and Director of the County of Santa Clara Public Health Department. “Public Health helps to collect used needles because it keeps them off the ground and prevents accidental needlesticks. Collecting sharps also prevents reuse that can spread diseases like hepatitis.”

Most people who misuse prescription medication obtain it from a family member or friend. Pharmaceutical drugs can be just as dangerous as street drugs when taken without a prescription or a doctor’s supervision.

According to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nearly 50 percent of Americans take at least one prescription drug. Safe and convenient disposal locations help prevent significant risks to human health and to the environment. Unwanted drugs left in homes can be accidentally ingested or abused by children or adults, increasing the risk of poisoning, addiction, and death. Unwanted drugs inappropriately thrown in the trash or flushed down toilets can leach into the ground and even end up in the water supply.

Sharps hidden in the trash can cause needle pricks and pose a risk of infection to sanitation workers, trash haulers, family, and friends. Sharps should be placed in a biohazard sharps container and taken to a drop-off location for disposal. Sharps should only be used once and discarded immediately to reduce the risk of infection from reuse.

On Saturday, April 26, Take Back Day events will be held across the nation to reduce these risks.  

Beyond Take Back Day, there are opportunities to regularly and safely dispose of unneeded sharps and medications at county pharmacies, hospitals, law enforcement agencies, and businesses working to clean out medicine cabinets throughout the year. Anyone who needs information on how to find a drop-off location or how to return unwanted drugs and sharps via a mail back service can visit the sites or call the numbers listed below.  

1. med-projectsantaclara.org or call 844-482-5322 for unwanted medicine
2. https://med-project.org/locations/santa-clara 844-MED-Project for unwanted sharps
3. Throughout the year, Public Health’s harm reduction services prevent diseases that can spread through shared sharps. These services are anonymous and confidential. Visit publichealth.santaclaracounty.gov/harm-reduction-program or call 408-792-5529.

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About the County of Santa Clara Consumer and Environmental Protection Agency (CEPA)
The mission of the County of Santa Clara Consumer and Environmental Protection Agency (CEPA) is to protect and preserve the health and the well-being of people, pets, and environment.  CEPA ensures an environmentally healthy and resilient community for present and future generations through innovative leadership, strong partnerships, and a commitment to equity.

About the County of Santa Clara Public Health Department 
The County of Santa Clara Public Health Department is committed to protecting and improving the health and well-being of county residents. By focusing on its core values of equity, diversity and collaboration, accountability, integrity, and impact, the Public Health Department aims to create a safe, healthy community where all people thrive. 

To learn more about how the Public Health Department prevents disease and injury, educates communities, promotes healthy lifestyles, and influences sound health policy, please visit our website, publichealth.santaclaracounty.gov.

El condado de Santa Clara organiza un evento gratuito para la recolecta  
de medicamentos recetados y objetos cortopunzantes (Take Back Day)

 La Agencia de Protección del Consumidor y el Medio Ambiente del Condado ha recolectado más de 
520 toneladas de objetos cortopunzantes y medicamentos recetados desde 2017

CONDADO DE SANTA CLARA, Cali. - El sábado 26 de abril, de 8 a.m. a 12 p.m., la Agencia de Protección del Consumidor y el Medio Ambiente (CEPA por sus siglas en inglés) del Condado de Santa Clara organizará un evento gratuito para la recolecta de medicamentos recetados y objetos cortopunzantes llamado Take Back Day. Los objetos cortopunzantes son, por ejemplo, las agujas hipodérmicas desechables, jeringas, lancetas y otros dispositivos médicos utilizados para auto inyectarse o hacerse análisis de sangre. CEPA, el Departamento de Salud Pública del Condado y socios animan al público a programar una cita gratis para deshacerse de los objetos cortopunzantes no deseados y vencidos, tabletas, pastillas, cápsulas, parches y otros medicamentos recetados en formato líquido o sólido.

Los miembros de la comunidad que estén interesados en participar en este evento deben programar una cita en hhw.santaclaracounty.gov/events/santa-clara-drop-event-426 o llamar al (408) 299-7300. Por razones de seguridad pública, la ubicación del evento se comunicará una vez que se haya programado la cita. No se aceptan drogas ilícitas en este evento.

“Estoy encantado de unirme a nuestra comunidad para reconocer Take Back Day, una iniciativa vital para desechar de forma segura los medicamentos no deseados y prevenir daños accidentales o sobredosis”, dijó presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara, el Supervisor Otto Lee. “Además de las opciones de eliminación gratuitas que ofrece nuestro condado durante todo el año, como los quioscos de entrega, los eventos comunitarios y los servicios de devolución por correo, Take Back Day es crucial para mantener seguros a nuestros amigos, familias y a la comunidad. En el Condado nos enorgullece liderar los esfuerzos para la eliminación responsable de medicamentos, colaborando con las empresas farmacéuticas para financiar y gestionar la recolección, el transporte y la destrucción segura de los medicamentos no utilizados. Al ofrecer oportunidades seguras y convenientes como Take Back Day, protegemos a los miembros de nuestra comunidad y salvamos vidas”.

"La eliminación inadecuada de medicamentos no deseados y objetos cortopunzantes es un peligro público que pone en peligro a nuestras comunidades, mascotas y el medio ambiente", dijó Edgar Nolasco, Director de CEPA del Condado de Santa Clara. "Al participar en nuestro evento gratuito Take Back Day, los residentes llegan a ser administradores de salud pública y seguridad ambiental, ayudando a mantener nuestra agua libre de sustancias tóxicas, salvaguardando la vida silvestre y asegurando la capacidad de recuperación de nuestros ecosistemas para las generaciones que están por venir".

Desde 2017, CEPA ha estado trabajando con sus socios MED-Project e Inmar para ayudar a las personas a deshacerse de forma segura de los medicamentos y objetos cortopunzantes no deseados. Durante ese tiempo, se ha recolectado 1,04 millones de libras (más de 520 toneladas) de medicamentos no deseados y objetos cortopunzantes para su correcta eliminación en los eventos Take Back Day y a través de 100 puntos de entrega en el condado de Santa Clara.

"Ese frasco viejo de pastillas en su gabinete de medicinas podría lastimar a un ser querido, provocando una adicción o incluso una sobredosis. Por favor deshágase de esas pastillas de forma segura cuando ya no las necesite", dijo la Dra. Sarah Rudman, Funcionaria Interina de Salud y Directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara. "Salud Pública ayuda a recoger las agujas usadas porque las mantiene alejadas del suelo y evita pinchazos accidentales. Recoger los objetos cortopunzantes también evita su reutilización que puede propagar enfermedades como la hepatitis."

La mayoría de las personas que abusan de los medicamentos con receta los obtienen de un familiar o amigo. Los medicamentos farmacéuticos pueden ser tan peligrosos como las drogas callejeras cuando se toman sin receta o sin la supervisión de un médico.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), casi el 50% de los estadounidenses toman al menos un medicamento recetado. Los lugares seguros y convenientes para deshacerse de los medicamentos ayudan a prevenir riesgos importantes para la salud humana y el medio ambiente. Los medicamentos no deseados abandonados en los hogares pueden ser ingeridos accidentalmente o ser objeto de abuso por parte de niños o adultos, lo que aumenta el riesgo de intoxicación, adicción y muerte. Los medicamentos no deseados arrojados de forma inadecuada a la basura o por el inodoro pueden filtrarse al suelo e incluso acabar en el suministro de agua.

Los objetos cortopunzantes escondidos en la basura pueden causar pinchazos y suponer un riesgo de infección para los trabajadores sanitarios, los que trasladan la basura, la familia y los amigos. Los objetos cortopunzantes deben depositarse en un contenedor de riesgo biológico y llevarse a un punto de recogida para su eliminación. Los objetos cortopunzantes sólo deben utilizarse una vez y desecharse inmediatamente para reducir el riesgo de infección por su reutilización.

El sábado 26 de abril se llevarán a cabo en todo el país eventos Take Back Day para reducir dichos riesgos. 

Además de los eventos Take Back Day, existen oportunidades para deshacerse de forma regular y segura de los medicamentos y objetos cortopunzantes innecesarios en las farmacias del condado, hospitales, agencias del orden público y empresas que realizan labores durante todo el año para limpiar los gabinetes de medicamentos. Cualquier persona que necesite información sobre cómo encontrar un lugar de entrega o cómo devolver medicamentos y objetos cortopunzantes no deseados a través de un servicio de devolución por correo postal puede visitar los sitios o llamar a los números que se indican a continuación.  

1. med-projectsantaclara.org o llame al 844-482-5322 para medicamentos no deseados
2. med-project.org/es/locations/santa-clara o llame al 844-MED-Project para los objetos cortopunzantes no deseados
3. A lo largo de todo el año, los servicios de reducción de daños de Salud Pública previenen las enfermedades que pueden propagarse a través de los objetos cortopunzantes compartidos. Estos servicios son anónimos y confidenciales. Ingrese a sccphd.org/ReduccionDeDanos o llame al 408-792-5529.

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Sobre la Agencia de Protección de los Consumidores y del Medio Ambiente del Condado de Santa Clara (CEPA)
La misión de la Agencia de Protección del Consumidor y del Medio Ambiente (CEPA) del Condado de Santa Clara es proteger y preservar la salud y el bienestar de las personas, las mascotas y el medio ambiente.  CEPA asegura una comunidad ambientalmente saludable y resiliente para las generaciones presentes y futuras a través de un liderazgo innovador, asociaciones sólidas y un compromiso con la equidad.

Sobre el Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara
El Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara se compromete a proteger y mejorar la salud y el bienestar de los residentes del condado. Centrándose en sus valores fundamentales de equidad, diversidad y colaboración, responsabilidad, integridad e impacto, el Departamento de Salud Pública se esfuerza por crear una comunidad segura y saludable en la que todas las personas prosperen.

Para saber más sobre cómo el Departamento de Salud Pública previene enfermedades y lesiones, educa a las comunidades, promueve estilos de vida saludables e influye en una política de salud adecuada, visite nuestro sitio web, publichealth.santaclaracounty.gov/pagina-principal.

 

MEDIA CONTACTS: Britt Ehrhardt/Sean Woodland, County of Santa Clara Public Health Department, [email protected], (408) 222-0410