Low COVID vaccination rates undermine the health of communities in Santa Clara County

SANTA CLARA COUNTY, Calif. – COVID vaccination rates are much lower this year compared to previous years, in Santa Clara County and across the country. Only 19 percent of county residents have received the latest COVID vaccine, as of December 18, 2023. Vaccination rates are even lower amongst Latino and African/African ancestry people in Santa Clara County: only 9 percent of Latinos and 11 percent of African/African ancestry individuals are up to date with their COVID vaccination compared to 22 percent of whites and 19 percent of Asians. This is the first time the COVID vaccine is being distributed through the commercial market and not guaranteed at no-cost. Public Health is taking action to connect those facing barriers to free and low-cost vaccines.

While certain racial/ethnic groups have been relatively undervaccinated since the beginning of the COVID pandemic, this gap increased with the most recent updated COVID vaccine. During 2022-2023, Latino residents were about 50 percent as likely to get vaccinated with the bivalent booster compared to White residents. Latino residents are currently 40 percent as likely to get vaccinated with the fall 2023 updated COVID vaccine compared to White residents.

“One of Public Health’s most important roles is to track systemic factors causing health inequities and to raise the alarm about the impact on Santa Clara County communities. Culturally centered outreach and education must be strengthened, to remove barriers and to connect people to the preventative care they need,” said Dr. Sarah Rudman, Deputy Health Officer for the County of Santa Clara Public Health Department.

Everyone 6 months and older needs the updated COVID vaccine released in September 2023. The updated COVID vaccine is the best protection against the type of COVID spreading now.

Flyers in English, Spanish, Vietnamese, and other languages have been going to homes across Santa Clara County, along with other outreach and digital, radio, and print advertisements, directing residents to ways eligible people can still get the COVID vaccine at no cost. For uninsured or underinsured adults, this is the CDC’s Bridge Access Program. For children, this is the federal government’s Vaccines for Children Program. The updated COVID vaccine is also covered through Medi-Cal.

To ensure the public has access to this free vaccination, Public Health has been confirming implementation of the Bridge Access Program at local pharmacies, like CVS, and providing recommendations to corporate leadership and the state of California about improvements necessary. Additionally, Public Health is bringing the vaccine to communities and events where people are likely to face barriers getting vaccinated.

If a person does not have health insurance or a regular doctor, a community clinic or the County health system can help with health coverage enrollment. Call 1-866-967-4677 or visit the Patient Access Department at 770 South Bascom Avenue in San José between 8 a.m. and 5 p.m., Monday through Friday.

It is not too late to benefit from getting the latest COVID vaccine and this year’s flu shot, as Bay Area health officials previous recommended. More information about where to get vaccines is available at sccphd.org/ProtectThem.



  

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About the County of Santa Clara Public Health Department
The County of Santa Clara Public Health Department focuses on protecting and improving the health of communities through education, promotion of healthy lifestyles, disease and injury prevention, and the promotion of sound health policy.
 
To learn more about how the Public Health Department serves the people who live, work, study and play in Santa Clara County, please visit our website: www.sccphd.org

Media Contact:  Aaron Groff/Britt Ehrhardt, Media Line: (408) 222-0410, [email protected] 

Las bajas tasas de vacunación contra el COVID comprometen la salud de las comunidades del condado de Santa Clara 
Algunas comunidades más afectadas: Sólo 9 por ciento de los residentes latinos han recibido la vacuna actualizada comparado con el 19 por ciento de todos los residentes              

CONDADO DE SANTA CLARA, California - Las tasas de vacunación contra el COVID son mucho más bajas este año en comparación con años anteriores, en el condado de Santa Clara y en todo el país. Sólo el 19 por ciento de los residentes del condado han recibido la última vacuna contra el COVID, a partir del 18 de diciembre de 2023. Las tasas de vacunación son aún más bajas entre las personas latinas y de ascendencia africana/afroamericanas en el condado de Santa Clara: sólo el 9 por ciento de los latinos y el 11 por ciento de las personas de ascendencia africana/afroamericanas están al día con su vacuna contra el COVID, en comparación con el 22 por ciento de los blancos y el 19 por ciento de los asiáticos. Esta es la primera vez que la vacuna contra el COVID se distribuye a través del mercado comercial y no está garantizada sin costo alguno. Salud Pública está tomando medidas para conectar a quienes enfrentan obstáculos para acceder a vacunas gratuitas y de bajo costo.

Aunque ciertos grupos raciales/étnicos han sido relativamente menos vacunados desde el comienzo de la pandemia de COVID, esta brecha aumentó con la actualización más reciente de la vacuna contra el COVID. Durante 2022-2023, el 50 por ciento de los residentes latinos eran más probables de vacunarse con el refuerzo bivalente en comparación con los residentes blancos. Actualmente, el 40 por ciento de los residentes latinos son más probables de vacunarse con la vacuna contra el COVID actualizada en el otoño de 2023 en comparación con los residentes blancos.

"Una de las funciones más importantes del Departamento de Salud Pública es hacer un seguimiento de los factores estructurales que causan desigualdades en la salud y alertar sobre su impacto en las comunidades del condado de Santa Clara. La divulgación y la educación centrada en la cultura deben ser fortalecidas para eliminar barreras y conectar a las personas con la atención médica de prevención que necesitan", dijo la Dra. Sarah Rudman, Subdirectora de Salud del Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara.

Todas las personas mayores de 6 meses necesitan la vacuna actualizada contra el COVID que se autorizó en septiembre de 2023. La vacuna actualizada contra el COVID es la mejor protección contra el tipo de COVID que se está propagando ahora.

Folletos en inglés, español, vietnamita y otros idiomas han sido enviados a hogares a través del condado de Santa Clara, junto con otros materiales de divulgación y anuncios digitales, radiofónicos e impresos, en los que se indican las formas en que las personas que reúnen los requisitos aún pueden recibir la vacuna contra el COVID sin costo alguno. Para los adultos sin seguro médico o con seguro médico limitado, se trata del Programa Puente de Acceso de los CDC. En el caso de los niños, se trata del Progama Vacunas para Niños del gobierno federal. La vacuna actualizada contra el COVID también está cubierta a través de Medi-Cal.

Para garantizar que el público tenga acceso a esta vacuna gratuita, Salud Pública ha estado confirmando la implementación del Programa Puente de Acceso en farmacias locales, como CVS, y proporcionando recomendaciones a los líderes corporativos y al estado de California sobre las mejoras necesarias. Además, Salud Pública está llevando la vacuna a comunidades y eventos donde es probable que la gente encuentre obstáculos para vacunarse.

Si una persona no tiene seguro médico o un doctor regular, una clínica comunitaria o el sistema de salud del Condado puede ayudarle con la inscripción en la cobertura médica. Llame al 1-866-967-4677 o visite el Departamento de Acceso de Pacientes en 770 South Bascom Avenue en San José entre las 8 a.m. y las 5 p.m., de lunes a viernes.

No es demasiado tarde para beneficiarse de la última vacuna contra el COVID y de la vacuna contra la gripe de este año, tal como han recomendado anteriormente los funcionarios de salud del Área de la Bahía. Más información sobre dónde vacunarse está disponible en sccphd.org/Protejalos.

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Acerca del Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara
El Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Clara se centra en proteger y mejorar la salud de las comunidades mediante la educación, la promoción de estilos de vida saludables, la prevención de enfermedades y lesiones y el fomento de una política de salud firme.
  
Para saber más sobre cómo el Departamento de Salud Pública atiende a las personas que viven, trabajan, estudian y juegan en el condado de Santa Clara, visite nuestro sitio web: www.sccphd.org.